黄土根在农民学院就读专科期间，先后被评为“希望的田野”奖学金获得者、“优秀农民大学生、十佳农民大学生、领军型农民大学生”等荣誉称号，并先后取得园林绿化工职业资格证书、助理农艺师专业技术资格证书、新型职业农民资格证书、网上创业培训合格证书。农民学院的专业学习为他事业发展注入了展翅翱翔的能量。
（二）产业背景
黄土根走上自主创业的道路，当然以得益于党的重农惠民政策为前提。党中央“三农”政策给农业发展带来了春天，同时创造了具有挑战性的发展机遇。幸运的是他较好地把握了历史赐予的三次机遇。
机遇一
改革开放政策冲破了传统农业的禁锢，开辟了多种经营的全新局面。泗安地处苏浙皖交界，属于丘陵地带，山多、林多，土地贫瘠。在传统农业中，山地都要变山田，种植水稻是唯一的政策要求。不仅费时费力，而且收成低。经改革春风沐浴之后的泗安，人们因地制宜地将农业产业结构作了第一次调整。自上世纪80年代起，泗安地区苗木种植业悄然代替了清一色的水稻种植；90年代发展势头迅猛。苗木产品销售到上海、江苏等十几个省份，一部分率先把握机遇的泗安人先行奔进小康。黄土根在当地环境的熏陶和影响下，跻身于农业第一次转型大军队伍，走上集约化农业承包经营、发展特色农业的道路。黄土根不走别人种植产品单一的老路，多样化经营是他发展苗木生产的理念和选择。在管理长山沟林果场期间，他经营项目有优质苗木的种植、百亩枣树园培育、本鸡养殖等。其中苗木种类近20种，主要有乌桕、香樟、马褂木、喜树、女贞、无患子、杨梅、栾树、三角枫、狗骨、栀子。还自创立体经营模式，利用山林散养本鸡，年产出售成品本鸡万余羽，“毛毛枣林牌”阿土本鸡成为当地的品牌鸡。枣园种植的品种主要是秋枣、冬枣，种植面积达百亩。林果种植兼顾土鸡养殖，种养植结合是黄土根特色农业的经营特点。
机遇二
作为一个只有高中学历的农民，从事种养殖生产，有着先天不足之困。一无生产经验积累，二乏专业技术知识，三缺经营管理之道。学习、充电成为黄土根当时重要的需求之一。2007年秋，农民学院畜牧专业专科开始招生，黄土根成为该专业第一个报名的学员。专科学习不仅让他学到了许多书本理论知识，而且还结交了从农业局特聘的老师和从事畜牧兽医行业的同学。平时积累的许多养鸡难题在读书期间都得到了解决。省、市领导多次亲临他的基地进行实地考察，并且认定为农民大学生创业基地。农民学院两年半的学习不仅让黄土根在养殖技术方面得到了能量补给，而且还自然地搭建起人脉资源网、拓宽产品销售渠道、专家免费提供技术指导三个平台。专科的学习经历确实给这位在农村土生土长的黄土根创造了展翅翱翔的机遇。