12月18日，市委书记马以，市委副书记金建新，市委常委、秘书长高屹一行来校，就我校在市校合作背景下创办湖州农民学院，培育农村新型人才的现状与成效进行调研视察。市委副秘书长、市农办主任柳国强；市农业局局长杨建明、市农办副主任姚红健等市有关部门负责人参加了调研。校党委书记周家健，校长胡世明，市政协副主席、湖州农民学院院长沈琪芳陪同调研。
湖州农民学院成立于2010年，目前开设了园艺技术、畜牧养殖等10个学科专业，致力于培养“学历+技能+创业+文明素养”型农民大学生，已培养大专学历毕业生1000余人。马以考察了湖州农民学院办学成果展览室，详细了解了农民学院的发展历程与办学成果，走访了吴兴西荡漾农业开发有限公司、八里店明峰湖羊合作社等两家农民大学生创业基地，并与农民大学生李小斌、费明锋进行了座谈。
调研中，马以对我校“做强高职教育，做大成人教育，做精农民教育，做特社区教育”的“四位一体”办学模式表示充分肯定。
马以指出，依托高职院校开办农民学院是湖州市的创举。湖州农民学院的创办是推进全市“美丽乡村”建设的务实之举，是利用高职教育体系培育农村新型人才的创新之举，顺应了农民培训发展的新趋势，既接专业科技又接地气，满足了农民日益增长的物质文化需要，对发展现代农业、繁荣农村经济起到了有力的推动作用。
马以强调，学校要进一步创新“四位一体”办学模式，强化职业教育、成人教育、社区教育、农民教育的相互协调。要坚持把农民学院办好，着力培育发展现代农业、繁荣农村经济的领军人才，促进传统农民向新型农民转变，提高广大农民职业技能和综合素质，为提升我市农业农村发展水平提供人才支撑。