自2010年4月成立以来，湖州农民学院以农民大学生培养引领农村劳动力技能培训的转型升级，以领军型人才队伍建设提升农村实用型人才整体水平，为现代农业发展和新农村建设提供人才保障和智力支撑。湖州农民学院办学四年来，共有600余名农民大学生从该校顺利毕业。目前该校在籍学员已累计达到2108人。
在今年的全国两会上，湖州农民学院院长沈琪芳作为全国人大代表提出了职业教育发展的新方向。“随着现代城镇化的发展，特别作为地方的高职院校，应该将服务地方的辐射面做得更大。所以，农民学院更应该整合力量为三农、为农业的现代化培养更多的高层次的实用型人才。”沈琪芳说。
2014年湖州农民学院将在市本级计划招收400名农民大学生，其中本科层次学员30名。加强与湖州现代农业技术学校合作，招收全日制“3+2”中高职连读学员40名，为湖州新农村建设培养更多本籍农学专业大学生。
同时，由中国社会科学院农村发展研究所参与共建的湖州现代农业发展与农村新型人才培养实验基地也将在农民学院成立。借助实验基地的平台，组织编写《湖州农民学院大学生创业典型案例》，集中采写农民大学生创办家庭农场，带动农民增收致富的各类典型案例。根据农业现代化和新型城镇化发展需求，启动“农业现代化与新型城镇化建设背景下农村新型人才培养”课题研究工作，制定新一轮高端型、复合型农村领军人才培养计划,打响湖州农民教育的“品牌战”。